Luego de muchas décadas, el amplificador de potencia de Clase A de John Linsley Hood creado en el año 1969 todavía se encuentra entre los mejores, su simplicidad, su elegancia y su calidad de audio hace que esté entre los favoritos de los audiófilos, desde su creación hasta la fecha su diseño ha sido actualizado constantemente.
La particularidad de este circuito lineal y discreto está en su simple diseño, que permite entender de forma amigable la amplificación de audio y la relación con la alta fidelidad, el cual se ha usado en numerosos artículos y proyectos.
Cuando hablamos de un circuito lineal, son circuitos diseñados para tratar señales senoidales, podemos decir que trata la señal de forma natural, muy habitual en amplificadores. Y cuando se habla de circuito discreto, es que no se utilizan circuitos integrados sino componentes pasivos, el cual mejora la calidad del mismo.
Quienes lo han escuchado, saben lo maravilloso que suena. Si quieres saberlo, construye uno.
John Linsley Hood nacio el 9 de Febrero de 1925 en Wandsworth, y fallecio el 11 Marzo de 2004 en Taunton, Inglaterra. Se desarrollo como Ingeniero Electrico, disenador de componentes de audio y autor de numerosas revistas libros.
Estudió en diversos sitios; Reading School, la Acton Polytechnic, el Royal Technical College (Glasgow), y tras la Segunda Guerra Mundial, en la Universidad de Reading. En 1942, Linsley-Hood se incorporó a los Laboratorios de Investigación de la G.E.C. en Wembley, donde trabajó en el desarrollo de magnetrones como miembro subalterno de un equipo. En 1943 se unió a la tripulación aérea de la RAF y fue transferido para trabajar en radares, y posteriormente trabajó con T.R.E. (Malvern) en ultramar. Tras regresar a la universidad, Linsley-Hood se incorporó a los Laboratorios de Investigación Windscale de la Autoridad de la Energía Atómica. A partir de 1954 se hizo cargo del equipo de electrónica de los Laboratorios de Investigación de British Cellophane Ltd.
-- explicar como llego a desarrollar
Desde hace mucho tiempo me interesa la reproducción de música, principalmente de discos de gramófono. Construí mi primer amplificador de audio, de dos válvulas y alimentado por pilas, cuando era un colegial de doce años, algún tiempo antes del estallido de la guerra de 1939-1945.
Esto dio paso -en aras de la economía- a una serie de amplificadores alimentados por la red eléctrica, que normalmente se combinaban con un receptor de radio. La electricidad de la red era gratuita, al menos para mí, mientras que las baterías de alta tensión había que comprarlas con el dinero de mi bolsillo.
Mis primeros trabajos culminaron, en 1951, con el montaje de un lujoso kit para el muy apreciado diseño de amplificador Williamson de 15 W de alta fidelidad. Aunque, para entonces, ya tenía mi primer trabajo de verdad -en los laboratorios de electrónica del centro de investigación nuclear de Sellafield, en Cumberland- y el dinero era un poco más abundante, no habría construido esa versión concreta y bastante cara del hardware si no me hubiera enterado por los rumores del laboratorio de que uno de los químicos de investigación se había comprado un kit Williamson, pero, al recibir el paquete, le faltó valor para montar su contenido. Se rumoreaba que estaba abierto a ofertas, y me alegré cuando aceptó la mía.
Se trataba de un amplificador excelente, y era mejor, a mi juicio, en mayor o menor medida, que cualquiera de sus predecesores de diseño propio, o, de hecho, que cualquiera de los otros amplificadores de válvulas, pertenecientes a mis amigos, con los que había tenido la oportunidad de compararlo. Me proporcionó un gran placer hasta principios de 1968, cuando lo sustituí por un equivalente de estado sólido.
Lo que lo sustituí por, y las circunstancias de esta sustitución, se describieron en un artículo en Wireless World en abril de 1969, titulado "Un simple amplificador de clase A". De esto hace ya mucho tiempo. A la luz del debate actual, parece posible que tanto mis pruebas de escucha de entonces, como una versión actualizada de mi diseño original de clase A, puedan ser de su interés. Por "actualizada" me refiero al uso de componentes más modernos y a una potencia de salida un poco mayor.
El amplificador Williamson
En los años de entreguerras, con la mejora de la calidad de audio tanto de los discos de gramófono como de las emisiones de radio, se prestó una atención considerable a la mejora de la calidad de los amplificadores de audio alimentados por la red eléctrica. Se propusieron varios diseños interesantes. Estos se basaban principalmente en el uso de diseños de etapas de salida push- pull. En comparación con los circuitos simples, las etapas push-pull ofrecen una mayor potencia de salida para un nivel de distorsión determinado.
En aquella época, algunos audiófilos criticaban el uso de etapas de salida push-pull. Afirmaban que la mejor calidad de audio sólo se obtenía con las configuraciones mucho menos eficientes de un solo terminal, es decir, aquellas en las que la válvula de salida tenía una simple carga de resistencia, estrangulador o transformador de salida. Curiosamente, esta afirmación fue examinada y rechazada por Williamson en su momento, pero ha resucitado recientemente.
que desarrolló para ofrecer un rendimiento de buena calidad comparable al del amplificador Williamson clásico. El diseño se publicó en Wireless World en 1969 (número de abril de 1969, p. 148), y posteriormente se actualizó en 1996.
John Linsley-Hood es recordado por los entuciastas de la alta fidelidad (Hi-Fi) por crear un "Amplificador de Clase A simple" que provee una calidad y rendimiento cómo el de los clasicos amplificadores de Williamson.
También scribió para varias revistas y publicó libros sobre audio, entre ellos:
- The Art of Linear Electronics (Oxford, Butterworth-Heinemann, 1993)
- Audio Electronics (Oxford, Newnes, 1995)
- Valve and Transistor Audio Amplifiers (Oxford, Newnes, 1997)
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